油菜花，亦称芸苔，是一种十字花科芸苔属的一年或二年生草本植物。它是我国最主要的油料作物之一，对于提高农民收入和土壤肥力具有重要意义。油菜花属于直根系，茎直立且分枝较少，株高约30-90厘米。其叶互生，呈浓绿色且无托叶，分为基生叶和茎生叶两种。基生叶不发达，匍匐生长，椭圆形，有叶柄；而茎生叶和分枝叶无叶柄，下部茎生叶呈羽状半裂，基部扩展且抱茎。
油菜花的花朵为两性花，辐射对称，常组成总状花序。花萼片4片，分离且成两轮排列，花瓣黄色，为十字形排列，也有重瓣的品种，具有4强雄蕊。子房一室，由两个心皮组成，侧膜胎座，具假隔膜。角果为长角果，由两瓣组成，中间有隔膜，两侧有多种种子。种子小且呈圆球形，多为红褐色或黑褐色。
油菜喜欢冷凉的气候环境，适合在比较疏松肥沃且土层较厚的土壤中生长。它具有广泛的生态适应性，在我国各地均有种植，主要分为冬油菜和春油菜两种类型。油菜籽作为油料原料，其含油量丰富，既可用来榨油，也可作为饲料。此外，嫩茎和叶还可当作蔬菜食用，具有较高的经济价值。