玉米滞育穗、空包穗的形成原因是多方面的,主要包括花粉受粉不均匀、干旱高温等环境因素。此外,药剂使用不当也是导致玉米果穗畸形的重要原因,例如过量喷施大剂量的非离子表面活性剂,可能影响雌穗卵细胞的正常发育,从而形成滞育穗或空包穗。这些现象均表现为果穗部分发育异常,顶端发育停止较早,籽粒稀疏,尽管外部包裹与正常穗无异。