在北方地区，一般7～8月多雨的年份易发病。病害传播很快，一个病害侵染循环周期大约十天。高温多雨，相对湿度高的天数多的季节发病严重。种植密度高不透风湿度会加快病害的传播,增大风险。玉米连茬则病害的风险高。种植感病品种增加风险。如果病害在玉米生长的早期发生，后期的病害流行的风险增加。
病菌以菌丝体和分生孢子在玉米秸秆等病残体上越冬，成为第二年的初浸染源，该病较适宜在温暖湿润和雾日较多的地区发生。而连年大面积植植感病品种，是该病大发生的重要条件之一。在华北及辽宁省，该病于7月上中旬开始发病，8月中旬到9月上旬为发病高峰期。
玉米灰斑病病菌以菌丝体和分生孢子在玉米秸秆等病残体上越冬，成为第2年的初侵染源。该病较适宜在温暖湿润和雾日较多的地区发生，且连年大面积种植感病品种，是翌年该病大发生的重要条件。该病于6月中下旬初发，开始时脚叶发病；7月缓慢发展，危害至中部叶片；8月上中旬发病加快加重危害；8月下旬、9月上旬由于高温高湿，容易迅速暴发流行。甚至在7d内能使整株叶片干枯，形成农民俗称的“秋风病”。
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