番薯喜光，是短日照作物。植株生长过程中对光能要求高，属不耐阴的作物。从茎叶期开始，光能时间长则生长期长、光合效率高，反之则会降低光合效率，影响植株生长。每天日照时间宜在8-10小时，充足的光照不仅可以促进开花、形成根块，还能使较多的养分积累到块根上，促使根块膨大。
块根萌芽与温度的关系：萌芽最低温度16~18℃，适宜温度28~32℃，超过35℃萌芽受抑制。蔓叶生长与温度的关系：最适温度21~26℃，低于15℃生长停止，高于38℃生长受抑制。根生长与温度的关系：不定根的发生要求地温15℃以上，在15~30℃的范围内，温度越高发根越快。块根形成的适宜地温21~29℃，低于20℃或高于32℃均不利块根形成；块根膨大的适宜温度为22~23℃，膨大的最低温度为16~18℃。红苕是喜光作物，光照时间长对块茎膨大起作用。