玉米螟对玉米的危害是最大的。常年春玉米的被害株率为30%左右，减产10%;夏玉米的被害株率则可达90%，一般减产20%~30%。初孵幼虫先取食嫩叶的叶肉，保留下表皮，心叶期则集中在心叶内危害。
玉米小癍病，玉米大斑病又称条斑病，叶斑病，叶枯病，煤纹病等。发病，主要危害叶鞘，叶片，包叶。受害病株叶片出现水渍状青灰病斑，后向两侧扩展。
咬断玉米须、从顶端咬食幼嫩子粒，影响玉质量、产量。
咬断玉米须从顶端咬食幼嫩子粒影响玉米了质量。
雄穗抽出后，玉米螟幼虫就钻入雄花危害，往往造成雄花基部折断。雌穗出现以后，幼虫即转移到雌穗取食花丝和嫩苞叶，蛀入穗轴或食害幼嫩的籽粒。另有部分幼虫由茎秆和叶鞘间蛀入茎部，取食髓部，使茎秆易被大风吹折。受害植株籽粒不饱满，青枯早衰，有些穗甚至无籽粒，造成严重减产。
玉米螟在玉米吐丝后主要危害果穗，严重减产。