在玉米生产上，真菌型茎腐病是最重要的一类病害，由腐霉菌、炭疽菌和镰刀菌等病原菌单独或复合侵染引起。这些病菌导致根系和茎基腐烂，且在玉米植株上表现的症状有所不同。腐霉菌生长的最适温度为23～25℃，镰刀菌为25～26℃，腐霉菌对土壤湿度的要求高于镰刀菌。病菌可在土壤中的病残体上越冬，翌年通过植株的气孔或伤口侵入。玉米在60cm高时组织柔嫩，易发病，害虫为害造成的伤口利于病菌侵入。此外，害虫如玉米螟、棉铃虫等不仅携带病菌，还起到传播和接种的作用，虫口数量大时发病更重。
