玉米空杆发生的原因包括品种、密度、栽培技术水平等。空秆率直接影响玉米产量。除品种因素外，气候因素也是主要原因：高温干旱或阴雨连绵天气会影响花粉和花丝生活力，导致不能正常结穗。密度过大会造成田间郁闭，影响雌穗发育。田间管理粗放、水肥不足、病虫害和草害严重也会导致空秆。先天不育型空秆（“公玉米”）由种子内在问题引起，如生理机制衰退、新陈代谢失调、输导组织障碍等，导致养分无法输送给果穗。此外，种子大小不一、苗不匀、气候因素等也是空秆的原因。玉米空杆与水肥、栽培、播种技术、气候等因素密切相关，种植密度过大、肥力低、水分不足、阴雨天气、病虫为害等都会导致空秆。