玉米秃尖发生的主要原因与品种、土壤、营养与肥水、气候、种植密度过大、病虫害发生的严重程度密切相关。一是营养缺乏。土壤中缺磷影响细胞分裂。特别是在花丝伸长期，缺磷花丝伸长缓慢而影响授粉。如果穗顶端籽粒瘪小，呈不正常的白色，则表现为缺磷、钾，特别是缺钾。二是小穗退化。果穗顶端小穗、退化畸形，有时出现雌雄同花或雄花发育而雌花不发育。影响玉米的正常授粉而难以结实。三是花丝发育晚。果穗顶端花丝发育晚，吐丝延迟，往往与雄花抽花时不配对授粉，使之不能结实。四是干燥缺水。玉米在开花授粉期间遇到干旱，雄花和雌花开花间隔时间拖长，导致花丝中伸出时错过雄穗散粉盛期，造成授粉不良影响结实。五是过度密植。种植密度过大造成玉米生长后期通风、透光条件不良，影响玉米的正常生长。六是土壤缺微肥。导致秃顶。