成虫翅展雄约20毫米﹐雌25～28毫米。头部淡灰褐色﹐额白色至烟色﹐圆形﹐顶端尖。胸部和翅基片白色至灰白﹐并带褐色。
二化螟幼虫生活力强，食性广，耐干旱、潮湿和低温等恶劣环境，故越冬死亡率低。天敌对二化螟的数量消长起到一定抑制作用。尤以卵寄生蜂更为重要，应注意保护利用。
一龄头黑，二龄体黄，背部有2条褐色背线。钻蛀茎秆，聚集为害，先枯鞘再枯心，然后转株为害，成为枯心团。
水稻二化螟幼虫又叫钻心虫，建议用灯光诱杀其成虫。
二化螟，幼虫，体长20到30毫米头，红棕色，身体淡褐色，背有五条棕色条纹，乘从长10到15毫米，灰黄褐色，雌蛾前翅，近长方形外援七个小黑点雄蛾体，型比雌蛾小，体色和翅膀颜色较深，永长，11到17毫米圆桶形棕褐色，前期背部可见五条棕褐色纵线。
二化螟的危害症状与大螟危害症状相似，钻蛀孔稍小。