玉米根腐病症状主要表现为中胚轴和整个根系逐渐变褐、变软、腐烂，根系生长严重受阻；植株矮小，叶片发黄，幼苗死亡。初发病时幼苗叶片变黄，后萎蔫并枯死。由丝核菌引起的根腐病，病斑主要发生在须根和中胚轴上，病斑褐色，沿中胚轴逐渐扩展，环剥胚轴并造成胚轴缢缩、干枯。病害侵染严重时，可导致幼苗叶片枯黄直至植株枯死。由镰刀菌引起的根腐病，主要表现为根系端部的幼嫩部分呈现深褐色腐烂，组织逐渐坏死；与籽粒相连的中胚轴下部发生褐变、腐烂；植株叶片尖端变黄，病害严重时导致植株死亡。引起根腐病的病原菌种类较多，发病特点也不尽相同，主要由立枯丝核菌、串珠镰刀菌、禾谷镰刀菌这三种病菌引起。发病原因是由德巴利腐霉、终极腐霉等感染所致。