小豆属菜豆属，主根不很发达，侧根细长。植株高30—120厘米，有直立丛生型，半蔓生型及蔓生缠绕型，而大田栽培的主要是直立丛生型。叶为三出羽状复叶，小叶全缘或有浅裂，卵园形或披针形。茎上无毛或疏生毛。花很少，淡黄色或淡银褐色，龙骨瓣呈螺旋形。每花梗上结荚1—5个，荚长7—14厘米，细长圆筒，内含种子4—8粒。荚上无毛，种子赤褐色或淡黄、绿灰、白色。矩圆形，脐长大于籽粒的一半。
