土壤变硬或板结的原因是土壤表层因缺乏有机质，结构不良，在灌水或降雨等外因作用下结构破坏、土料分散，而干燥后受内聚力作用使土面变硬。土壤的团粒结构是土壤肥力的重要指标，其破坏会导致土壤保水、保肥能力及通透性降低，造成土壤板结。此外，土壤的酸碱性过大或过小，农田土壤质地黏重，有机质含量偏低，长期单一、过量施用化肥，腐殖质不能及时补充，长期利用地下水灌溉，风沙、水土流失，表土层细小的土壤颗粒被带走等，都是导致土壤板结的原因。
