幼虫咬食叶片会降低光合效率；雄穗被蛀常易折断，影响授粉；苞叶、花丝被蛀食会造成缺粒和秕粒；茎秆、穗柄、穗轴被蛀食后形成隧道，破坏植株内水分、养分的输送，增加茎秆倒折率，导致籽粒产量下降。玉米螟主要为害玉米、高粱、谷子，也能为害棉花、大麻、甘蔗、向日葵、水稻、甜菜、甘薯、豆类等作物。玉米螟主要以幼虫蛀茎为害，破坏茎秆组织，影响养分运输，使植株受损，严重时茎秆遇风折断。将玉米穗咬出孔洞，破坏籽粒，蛀食茎杆使玉米折雄，严重影响产量。
