玉米孕穗期和开花期缺水会导致雄雌花干枯，影响授粉，造成穗小、籽粒不饱满，甚至空杆和不结实等症状，最终导致严重减产。抽穗扬花期是玉米对缺水反应最敏感的时期，吸水量达到一生中的最高峰，缺水将显著影响产量。此时应浇足抽穗扬花水，促进开花授粉，提高结实率，防止茎叶早衰，确保穗多粒重。土壤含水量宜保持在田间持水量的80%左右。从授粉到乳熟末期是玉米产量形成的关键阶段，干旱对产量的影响仅次于抽穗期。此期间土壤水分应维持在持水量的70%，以避免植株早衰，确保养分顺利输送到籽粒，使籽粒饱满。
