初期在幼嫩叶片上出现不规则、浅绿或暗绿色的条点或斑块，随着病情加重，整个叶片呈斑驳花叶状，并顺着叶脉出现狭窄条纹，新叶上表现尤为明显。由于叶绿素减少，叶色发黄，叶片组织变硬且脆，一折即断。玉米矮花叶病在玉米整个生育期均可发生，苗期受害较重。感病植株心叶基部叶脉间出现许多椭圆形、褪绿色小点或斑纹，沿叶脉排列成断续的、长短不一的条点。病情进一步发展，叶片上形成较宽的褪绿条纹，新叶上尤为明显，叶色变黄，组织变硬，质脆易折断。部分病株从叶尖、叶缘开始出现紫红色条纹，后干枯。病株黄弱瘦小，生长缓慢，多数不能抽穗而死亡。少数病株虽能抽穗，但穗小、子粒少而秕瘦，根系易腐烂。