该病主要通过雨水、带菌肥料、昆虫等传播，从菜株伤口侵入。据试验显示，软腐病菌为土壤习居性细菌，当有寄主存在时，土壤中的病菌可长期存活，化学防治效果较差。白菜伤口主要有自然裂口、虫伤、病痕及机械伤等，其中叶柄上自然裂口以纵裂居多，是该病传播的主要途径。在生产上久旱遇雨或蹲苗过度、浇水过量都会造成伤口而发病；地表积水，土壤中缺少氧气，不利于白菜根系发育和伤口木栓化，则发病重；此外与白菜品种、茬口和播期也有关。连作地、低洼地及播种早的发病重。
