作物在高于积温下线时才能正常生长，积温高生长快，高于积温上线受害不能正常生长，全年积温总和达到做物所需积温值才能安全成熟。积温是保证玉米生长发育和安全成熟的主要条件。气温低于积温标准时，玉米停止生长，只有气温高于积温标准时，玉米才能生长，积温越高玉米生长越快。玉米发育所需要的积温随着环境温度的变化而发生变化，当环境温度不小于10摄氏度时，玉米所需要的积温处于1800摄氏度到2800摄氏度之间。随着玉米发育阶段的变化，其对外界环境温度的要求也不断发生变化。通常情况下，玉米发育过程中需要将外界环境的温度控制在10摄氏度到25摄氏度之间，如果温度过高或者过低，都会影响玉米的继续发育。以温度升高为例，当土壤温度过高时，土壤中的水分会加速挥发，玉米所能够吸收的水分变少，从而生长代谢功能降低，影响玉米的正常授粉。