玉米褐斑病发生在玉米叶片、叶鞘及茎秆，先在顶部叶片的尖端发生，以叶和叶鞘交接处病斑最多，常密集成行，最初为黄褐色或红褐色小斑点，病斑为圆形或椭圆形到线形，隆起附近的叶组织常呈红色，小病斑常汇集在一起，严重时叶片上出现几段甚至全部布满病斑。在叶鞘上和叶脉上出现较大的褐色斑点，发病后期病斑表皮破裂，叶细胞组织呈坏死状，散出褐色粉末，病叶局部散裂，叶脉和维管束残存如丝状。茎上病多发生于节的附近。病斑初为黄色，水浸状，后变黄褐色、红褐色至紫褐色。后期病斑破裂，散出黄色粉状物（病原菌的休眠孢子囊）。病叶片可能干枯或纵裂成丝状。