病菌主要以菌核在土中越冬，萌发时产生子囊盘及子囊孢子，藉气流传播，先侵染衰老叶片及果托等处，再进一步侵染果实及茎部。武汉郊区一般在4、5月间为发病期，过度密植，棚内湿度高，地面潮湿，均易引起茎腐和果腐。西红柿菌核病的主要发病盛期在1-6月及10-12月，常年春季比秋季发生重。年度间早春多雨，寒流侵袭作物受冻、天气忽冷忽热变换频繁或梅雨期间多雨的年份发病重；秋季晩秋温度偏高、多雨的年份发病重；田块间连作地、排水不良地发病较早较重；栽培管理上种植过密、通风透光差氮肥施用过多、茎叶过嫩或受霜害、冻害和肥害的发病重；中管棚保护地及温室栽培关棚时间过长、通风换气少、大水大肥浇灌的发病重；品种间残留花多的、茎叶柔嫩多毛的品种易感病。适生条件病菌喜温暖高湿的环境。适宜发病的温度范围0～30℃；最适发病环境温度为20～25℃，相对湿度90%以上；最适感病生育期为成株期至开花座果期。发病潜育期5～8天。子囊孢子萌发的适宜温度5～10℃，菌核萌发适温15℃。