冬油菜区病菌以卵孢子随病残体在土壤、粪肥和种子内越夏，秋季萌发侵染幼苗，病斑产生孢子囊进行再侵染。冬季病害扩展缓慢，菌丝在病叶中越冬，翌春气温升高，孢子囊借风雨传播再次侵染叶、茎及角果，油菜成熟期病部产生卵孢子，可多次再侵染。油菜霜霉病的发生与气候、品种和栽培条件密切相关，气温8～16℃、相对湿度高于90%、弱光利于病菌侵染。低温多雨、高湿、日照少利于病害发生。长江流域油菜区冬季气温低、雨水少发病轻，春季气温上升、雨水多、田间湿度大易发病或引致薹花期该病流行。连作地、播种早、偏施过施氮肥或缺钾地块及密度大、田间湿气滞留地块易发病。低洼地、排水不良、种植白菜型或芥菜型油菜发病重。