水果玉米的生长周期大约为100天，分为幼苗期、拔节期和果实成熟期。春播玉米的成熟期从早熟的70天到特晚熟的150天不等，夏播玉米则为70天到115天，具体时间受当地温度影响。玉米对氮、钾需求较多，磷需求较少，但土壤有效磷低于10ppm时，施磷能显著增产。玉米对锌肥敏感，缺锌会影响生长。全生育期需水量为5600～6100毫米/公顷，苗期需水较少，拔节孕穗期增多，抽雄开花期最多，灌浆成熟期较多。玉米不耐涝，多雨地区需注意排水。果穗包叶变黄，基部形成黑色层，籽粒变硬时即可收获。
