黄瓜白粉病主要发生在4月上中旬和6月下旬，长江流域9月下旬至11月上中旬亦有发生。保护地栽培黄瓜因通风不良、栽培密度过高、氮肥施用过多、田块低洼而发病较重。北部地区主要在春季危害，秋季发生量少。室温在5℃以上时，白粉病便可发生危害。气温高、湿度大、闷热、通风差时发病严重。
病原菌为真菌，属于子囊菌亚门核菌纲白粉菌目白粉菌科单丝壳属，为专性寄生病，可常年寄生于寄主植物上，成为初侵染源。该病菌的发病适温在20—25℃，对空气相对湿度要求不严格，在25%左右的空气相对湿度条件下，病害也可发生及流行。北方以闭囊壳随病残体在地上或保护地瓜类上越冬；南方以菌丝体在寄主上越冬或越夏，成为翌年初侵染源。分生孢子借气流或雨水传播落在叶片上，分生孢子先端产生芽管和吸器从叶片表皮侵入，菌丝体附生在叶片表面，从萌发到侵入需24小时，每天可长出3～5根菌丝，5天后在侵染处形成白色菌丝丛状病斑，经7天成熟，形成分生孢子飞散传播，进行再侵染。
黄瓜白粉病的发生与温度和湿度有关，温度在15-30℃容易发病。随着湿度的增加，病情流行快、发病重，特别是雨后转晴、田间湿度较大时，或高温干旱与高温高湿条件交替出现时会导致病害大流行。高温干旱病菌会受到抑制，发病轻。此外，肥水不足、植株生长细弱、栽植过密，通风透光不良、排水不畅的地块易发病。