无花果的圆润果实实际上是隐头花序，其花朵生长在果实内部，因此从外观上看不到花朵，这也就是它被称为无花果的原因。这种植物最早在汉代传入中国，最初在新疆地区栽培。到了唐代（公元7世纪），它经由丝绸之路从新疆传到甘肃和陕西等地，随后逐渐传入中原地区。宋代时期，岭南地区也开始栽培无花果。因其果实形状类似于馒头，南方人多称为“木馒头”，并由此开始普遍称为“无花果”，意指其看似无花而能结实。
