当玉米抽出雄穗后，玉米螟的幼虫就会钻入雄花内为害，此时一般会导致雄花的基部被折断，同时还有部分幼虫会从茎秆和叶鞘间蛀入茎部，取食髓部，导致茎秆遇到大风后容易被吹折。
玉米螟主要以幼虫蛀茎为害，破坏茎秆组织，影响养分运输，使植株受损，严重时茎秆遇风折断。
