判断玉米是否成熟的标志主要有三点：果穗苞叶变黄而松散，籽粒脱水变硬乳线消失，以及籽粒基部出现黑帽层。当玉米完全成熟后，其果穗苞叶会变黄并显得松散，剥开可见谷粒饱满且变硬。在蜡熟期后，干物质积累停止，籽粒水分含量降至30%至40%，此时胚的基部达到生理成熟，去掉尖冠后可观察到黑层，这标志着玉米进入了完熟期。
