玉米茎腐病多在植株具10片叶时(大喇叭口前)开始发病。初期,中下部叶鞘和茎秆出现不规则水渍状斑病,随后生长点组织坏死腐烂,心叶失绿萎蔫、易拔出,导致病株组织软化腐烂,并散发腥臭味。病株易从病部折断,不能抽穗或结实,一般发病即相当于损失。