玉米青枯病又称茎基腐病或茎腐病，是对玉米生产危害较重的一种病害。一般发病前阴雨时间愈长、降雨量愈大、温度愈低、天气骤晴后温度愈高，发病也愈重。同时，种植密度大、地势低洼、地下水位高，排水不良的田块也有利于病害的发生。
玉米青枯病主要发生于玉米乳熟期。发病初期，植株的叶片突起，出现青灰色干枯，似霜害；根系和茎基部呈现出水渍状腐烂。进一步发展为叶片逐渐变黄，根和茎基部逐渐变褐色，髓部维管束变色，茎基部中空并软化，致使整株倒伏。发病轻的也使果穗下垂，粒重下降。
首先是根系发病，局部产生淡褐色水渍状病斑，逐渐扩展到整个根系，呈褐色腐烂状，最后根变空心，根毛稀少，植株易拔起；病株叶片自上而下呈水渍状，很快变成青灰色枯死，然后逐渐变黄；果穗下垂，穗柄柔韧，不易掰下；籽粒干瘪，无光泽，千粒重下降。
玉米青枯病的发生规律，玉米青枯病是以土壤带菌、根部侵染为主的系统性侵染病害。病原菌以分生孢子或菌丝体在病残体、土壤和种子上越冬，成为翌年的初侵染来源。病原菌在玉米生长的各个时期均能借雨水、昆虫或机械伤害从根部侵入，引起根腐，然后进一步扩展，进入茎基部。通常当玉米进入乳熟期、植株开始衰老抗病性降低时，病原菌才开始向茎基部发展，此时如果遇到合适的气候条件，久旱高温、突降暴雨并且雨后骤晴，就会迅速发病。