茄子褐纹病是由半知菌亚门、拟茎点霉属真菌侵染所致。病菌以菌丝体、分生孢子器随病残体在土表越冬，也可以菌丝体潜伏在种子内或以分生孢子粘附在种子表面越冬。条件适宜时产生分生孢子，借风雨、人们农事活动传播。其适宜发病温度为28－30℃，相对湿度80%以上时易发病。夏季高温多雨、排水不良、连作、地势低洼、氮肥使用过多均利于发病。该病是高温、高湿性病害。田间气温28～30℃，相对湿度高于80%，持续时间比较长，连续阴雨，易发病。南方夏季高温多雨，极易引起病害流行；北方地区在夏秋季节，如遇多雨潮湿，也能引起病害流行。降雨期、降雨量和高湿条件是茄褐纹病能否流行的决定因素。
中国上海及长江中下游地区茄子褐纹病的主要发病盛期在2-9月。年度间早春多雨或梅雨期间多雨的年份发病重；夏、秋季多台风暴雨的年份发病重；田块间连作地、地势低洼、排水不良的田块发病较早较重；栽培上苗床湿度过高、种植过密或生长茂密、通风透光差、氮肥施用过多的田块发病重；品种上条茄、白皮茄较圆茄明显抗病。
病原真菌主要在土表病残体中越冬，也可在种子内外越冬，并能存活2年以上。若播种带菌种子，则引起幼苗发病，土壤带菌主要引起茎基部溃疡。病部产生分生孢子，通过风雨、昆虫及农事操作传播进行再侵染，使植株叶、茎、果发病。多年连作、田块低洼、土壤粘重、排水不良、偏施氮肥、栽植过密、幼苗瘦弱等不良因素，发病严重。