病菌从子叶或幼根侵入植株，在根颈部产生黄褐色水渍状病斑，后变黑褐色，引起根基组织腐烂。当潮湿环境时，病部产生分生孢子器（即黑色小突起），病部表皮易剥落，纤维组织外露。当环境干燥时，病部表皮凹陷，紧贴茎上，成株期感病后，约10～30天全株枯死，发病部位多在茎基部贴地面，有时也出现主茎和侧枝分期枯死现象。玉米收获后及时清田，深翻土壤；施足底肥（建议种肥同播），适时追肥（4-5叶期追施苗肥10-15公斤/亩）浇水；及时中耕除草（控制除草剂用量），保证健壮生长，提高抗病力。
