蓟马主要在玉米心叶内为害，同时会释放出黏液，致使心叶不能展开。随着玉米的生长，玉米心叶形成“鞭状”，如不及时采取措施，就会造成减产，甚至绝收。玉米蓟马以成虫、若虫锉吸玉米幼嫩部位汁液，对玉米造成严重危害，受害株一般为叶片扭曲成“马鞭状”，生长停滞，严重时腋芽萌发，甚至毁种。成虫行动迟缓，多在时反面为害，造成不连续的银白色食纹并伴有虫粪污点，叶正面相对应的部分呈现黄色条斑。成虫在取食处的叶肉中产卵，对光透视可见针尖大小的白点。为害多集中在自下而上第二至第四或第二至第六叶上，即使新时长出后也很少转向新口中为害。