小麦赤霉病是典型的气候型病害，由若干种镰孢属真菌引起，主要侵染小麦的穗部，导致穗腐。其发生流行受菌源量、品种抗性、农业生态环境及栽培管理措施等多种因素的影响，与气象条件关系尤为密切。当春季平均气温达到9℃以上，且连续3-5天有雨时，越冬菌源便产生子囊孢子。小麦抽穗扬花期在有大量成熟子囊孢子存在的情况下，遇降雨或空气潮湿，子囊孢子成熟并散落在花药上，经花丝侵染小穗发病。初在小穗和颖片上产生水浸状浅褐色斑，渐扩大至整个小穗。小麦抽穗后，阴雨天气多，空气湿度大易发生。赤霉病的流行主要因“菌源量、感病品种、生育期和气候条件”的相互配合程度决定年度间、地区间流行轻重。有利于发病的环境持续时间愈长，则病害流行愈重。在小麦抽穗至乳熟期间，尽管菌源量大，但气候干旱、少雨是制约病害流行的主导因素。部分麦区和个别年份，也会因小麦抽穗扬花期间温度特别低，不适合发病，所以温度也能成为制约病害流行的主导因素。