玉米顶腐病从苗期到成株期均可发生，症状复杂多样。一般在玉米第9、10片叶子上开始表现症状，受害最重的是第11、13片叶子。感病叶片的基部或边缘出现刀切状缺刻，叶缘和顶部褪绿呈黄亮色，严重时1个叶片的半边或者全叶脱落，只留下叶片中脉以及中脉上残留的少量叶肉组织。玉米顶腐病在苗期发生比较多。病株矮小，顶部叶片短小，残缺不全。玉米顶腐病的病状表现比较复杂，可能会根据田间情况出现不同症状。玉米感染病后，首先是喇叭口生长出的心叶的叶尖叶缘逐渐褪绿发黄，或者是逐渐变薄呈现白色透明状。随着病情加重，叶片会逐渐腐烂，呈现褐色，然后沿着叶尖边缘向下扩散。病情严重的地块，可能会粘连，形成“笋尖”状，逐渐腐烂，导致雄穗无法伸出。玉米顶腐病前期主要表现为出现黄化、心叶扭曲、心叶抽不出来等症状，从喇叭口伸出的心叶，叶尖叶缘失绿发黄，有的叶缘变薄呈白色透明状，随着病情的发展，叶片顶部出现褐色腐烂，腐烂部位多沿叶尖边缘向下扩展。发病早、发病重的植株顶部叶片紧裹粘连在一起，呈“笋尖”状，易发生腐烂，雄穗无法伸出。顶腐病苗期症状。病株生长缓慢，茎基部变灰、变褐、变黑，叶片边缘失绿，出现黄色条斑，叶片皱缩、扭曲，重病苗枯萎死。玉米顶腐病的症状有很多，如叶缘缺刻、叶枯死、弯头、扭曲、卷曲等。