本病由真菌藕尖镰孢侵染引起，该病只为害藕。病菌以菌丝体及厚垣孢子随病残体在土中越冬，从地下茎的伤口侵入，菌丝在茎内蔓延，使其茎节及根系变色腐烂，并导致地上部叶片和叶柄枯死。病菌生长发育最适温度为27-30℃，最适pH为7.2左右。本病多发生在水稻田改种藕的地块上，藕田水层浅是诱发本病的主要原因。此外，连作地发病重，深根性的品种比浅根性的发病轻。
