该病以种子带菌为主。散落在土壤中的病菌能存活1年，冬孢子深埋土内可存活3年。散落于土壤或粪肥内的冬孢子是主要侵染源。高粱丝黑穗病通过种子和土壤传病，主要是土壤传染，厚垣孢子在土内存活3年左右，在高粱种子露白尖到芽长1—1.5厘米时，侵染高粱幼芽。高粱散黑穗，坚黑穗病菌主要是以厚垣孢子在种子表面附着，带病种子播种后，病菌与种子同时发芽，侵入寄主组织。病菌侵入后，菌丝蔓延到幼苗生长锥，以后随着植株生长点向上生长而伸长，最后在穗部形成冬孢子。
