烟青虫初孵幼虫在植株上爬行觅食花蕾，2～3龄以后蛀果为害，也可转株转果为害。低龄幼虫日平均蛀果1～1.5个，高龄幼虫日均蛀果2～3个。在蛀果为害时，1个椒果内只有1头幼虫，密度大时有自相残杀的特点。幼虫白天潜伏夜间活动，有假死性，老熟后脱果入土化蛹。烟青虫一年可以发生多代，其代数因地区而异。在东北地区可能有两代，而在黄淮地区则可能有三到四代。在西南和华南地区，烟青虫可能发生四到六代。在广东等地，烟青虫可能达到七到八代。烟青虫以蛹的形式在土壤中越冬。成虫通常白天隐藏在巢穴中，夜间出来活动，具有一定的趋光性。
