牛的胃由4个胃室组成，即瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃。瘤胃最大，占四个胃总容积的80%，内有大量微生物生长繁殖，很大一部分饲料在此消化。网胃占四个胃总容积的5%，其功能如同筛子，将随饲料吃进去的重物如钉子、铁丝等存留其中。辫胃占四个胃总容积的7%，其功能主要是吸收饲料内的水分，挤压磨碎饲料。皱胃又称真胃，占四个胃总容积的8%，其作用与单胃动物的胃相同，可分泌消化液与消化酶，消化在瘤胃内未消化的饲料和随着瘤胃食糜一起进入真胃的瘤胃微生物。
先将食物存进瘤胃里，唾液和瘤胃里的液体使食物变软、发酵，然后送到蜂巢胃进一步发酵。牛休息时，食物从蜂巢胃中反回口里，慢慢咀嚼成半液态的物质，再从食道进入重瓣胃，最后在皱胃里完全被消化。
成年牛的胃由瘤胃、网胃、辫胃、皱胃组成。瘤胃最大，占四个胃总容积的80%，内有大量微生物生长繁殖，很大一部分饲料在此消化。网胃占四个胃总容积的5%，其功能如同筛子，将随饲料吃进去的重物如钉子、铁丝等存留其中。辫胃占四个胃总容积的7%，其功能主要是吸收饲料内的水分，挤压磨碎饲料。皱胃又称真胃，占四个胃总容积的8%，其作用与单胃动物的胃相同，可分泌消化液与消化酶，消化在瘤胃内未消化的饲料和随着瘤胃食糜一起进入真胃的瘤胃微生物。
瘤胃主要储存发酵饲料进行微生物消化，网胃的功能和瘤胃近似，瓣胃主要是压榨吸收水分，真胃进行化学消化吸收。
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