牛羊异食癖主要是饲料营养不全，缺乏矿物质饲料，维生素B族，钙磷等，另外是瘤胃机能紊乱，消化不良。这种情况必须驱虫健胃，改变饲料营养配方，增加微量元素摄入量。
主要有食盐缺乏；钙、磷不足(见于佝偻病和骨软症)；铁、铜、锰、钴、硫等微量元素缺乏(见于贫血和胱氨酸缺乏等)；维生素，蛋白质供应不足；在出现急、慢性胃肠炎，牛羊前胃迟缓、蠕虫病、肝病、狂犬病等病状时可作为一种味觉异常的症状而出现。
