奶牛的软骨病发病原因主要是钙摄取量不足或因泌乳量过高导致矿物流失严重，可以通过补充矿物质饲料或静脉滴注葡萄糖酸钙来缓解。饲料、饲草或饮水中钙磷含量不足，干早地区的饲草钙多磷少，涝洼地区的饲草磷多钙少。钙磷比例不当，正常的钙磷比例为2.5:1，如果比例失调，磷多钙少会导致磷与钙结合形成磷酸钙随粪便排出体外，反之钙多磷少则易造成缺磷，骨盘也不能沉积。饲料中植酸盐、蛋白质及脂肪过多。怀孕及泌乳期母畜对钙磷的需求量急剧增加。饲养管理不善造成家畜胃肠机能紊乱，影响消化道对钙磷的吸收，加之冬季光照不足、缺乏运动，造成维生素D不足，严重影响钙磷吸收和沉积。年状旁腺机能亢进也是引起该病的原因。
