病原菌为链球菌,属C群兽疫链球菌的一种,革兰氏染色阳性,在病料中呈球形,单个或成对存在,偶见3~5个菌体相连的短链。荚膜清晰可见。羊链球菌是本病的主要病原,按兰氏分类系统,属于C群,与兽疫链球菌极为相似,但对动物的易感性、个别生理生化特性及血清学方法有差异。