肉牛适宜的配种年龄或者叫初配年龄是根据公、母牛自身发育的情况和使用目的人为确定的。考虑到公、母牛的身体发育和提高繁殖力的要求，初配年龄一般应确定在性成熟以后或接近体成熟的年龄阶段。早熟品种，公牛15~18月龄，母牛16~18月龄参加配种；中熟品种，公牛18~20月龄，母牛18~22月龄参加配种;晚熟品种，公牛20~23月龄，母牛22~24月龄参加配种。初配时的体重应达到成年体重的70%。如年龄已到，体重达不到，必须加强饲养管理，提高营养水平，待体重达到标准后再行配种。相反，也可适当提前。总的原则是，必须保证达到配种体重。母牛配种过早、过迟均对其生长和利用产生不利影响。母牛配种过早，不仅影响本身生长发育，容易难产，而且所生犊牛体重小、体质弱、成活率低。配种过晚，不仅使育成期延长，繁殖利用年限减少，同时,还易使母牛过肥而影响受胎或出现难产。