非洲猪瘟的传播途径主要包括虫媒传播、体液传播，以及通过被污染的饲料、水源、器具、农场工作人员和服装，乃至污染农场附近的空气等潜在传染源。其中，虫媒传播通过蜱虫、蚊子、牤、螯蝇等实现，病毒能在这些昆虫中长期保持活性。体液传播则通过猪肉制品、血液和精液等，病毒同样能在其中长期存活。
非洲猪瘟跨国境传入的主要途径有四类：生猪及其产品国际贸易和走私、国际旅客携带的猪肉及其产品、国际运输工具上的餐厨剩余物，以及野猪迁徙。中国已查明疫源的68起家猪疫情中，传播途径主要有三种：一是生猪及其产品跨区域调运，占全部疫情约19%；二是餐厨剩余物喂猪，占全部疫情约34%；三是人员与车辆带毒传播，这是当前疫情扩散的最主要方式，占全部疫情约46%。此外，蜱也是重要的传播媒介，病毒可在钝缘蜱中增殖，并使其成为主要的传播媒介。猪被带毒的蜱虫等媒介昆虫叮咬也会感染该病。
非洲猪瘟病毒在猪体内可在几种类型的细胞浆中，尤其是网状内皮细胞和单核巨噬细胞中复制。这种病毒引起的家猪、野猪的一种急性、热性、高度接触性动物传染病，所有品种和年龄的猪均可感染，发病率和死亡率最高可达100%。