犊牛到3周龄时开始喂草料最适宜。因为牛犊初生不久（3周龄以内），其前胃（瘤胃、网胃、瓣胃）都很小很幼嫩，不具备消化草料的功能，也没有微生物和纤毛虫存在，只能靠吃乳汁进入真胃供吸收利用。如果此时喂给草料，会加重犊牛前胃的负担，引发疾病。如果喂草料过晚，胃肠得不到锻炼，前胃生长发育慢，容积过小，也会影响生长发育和健康。
