该病是由于氟乙酰胺、氟乙酸钠、甘氟等农药保管或使用不当，污染了饲草和饮水，被牛误食或误饮，或有机氟化物的毒鼠食饵放置不当，被牛误食所致。急性中毒时，牛突然惊恐不安，尖叫，有的狂奔乱跑。严重的，在几分钟内死亡。该病又称氟病，是由于牛长期连续摄入超过安全限量的少量无机氟引起的一种以骨、牙病变为特征的中毒病。常呈地方性群发。主要原因是工业氟污染、地方性高氟和长期饮喂未经脱氟的矿物质添加剂。患牛牙齿上有淡黄黑斑点、斑块及大面积黄色及黑色锈斑。门齿松动，排列不齐，高度磨损，臼齿呈波状磨损或脱落。头部肿大，下颌骨肿胀。四肢变形、肿胀，尾骨扭曲，第1-4尾椎骨软化或被吸收消失，腰荐部凹陷，坐骨及髋关节肿大，向外突出。病牛拱背，运步强拘，常卧地不起。病初采食量大减，反刍和瘤胃蠕动减少，便秘或下痢。时间久则被毛无光泽，皮肤弹性减退，产奶量下降。