牛胎衣不下的主要原因包括：日粮不平衡、矿物质、维生素缺乏或不足，或精料喂量过多，机体过胖；胎盘不成熟，如应激、变态反应、子宫过度扩张（如胎儿过大、胎水过多、双胎）、子宫损伤等，导致怀孕期缩短，而使胎盘不能完成成熟过程，致发胎衣不下；妊娠期延长，胎盘结缔组织增生，也可阻止胎盘的分离；胎盘充血、发炎或坏死，引起胎盘粘连；子宫乏力，如营养不足、循环障碍、激素失调、代谢性疾病（低血钙、酮病等）、慢性疾病、难产、子宫扭转、运动不足等均可导致子宫乏力；激素失常。此外，日粮结构不合理在干奶期饲养中也导致牛体质虚弱，生殖激素分泌失调，子宫肌收缩弛缓，胎儿、胎盘、绒毛在分娩后不能及时从母体胎盘、腺窝内脱出，有的母体胎盘发育过大，互相挤压，导致母子胎盘不能分离，形成胎衣不下。