鸡白痢的病原是鸡白痢沙门氏杆菌。流行特点：本病可经蛋垂直传播，也可通过接触传染，消化道感染是本病的主要传染方式。本病主要危害雏鸡、近年来青年鸡发病亦呈上升趋势。
鸡白痢（PD)是鸡白痢沙门菌引起的常见的一种重要传染病，分布于世界各地，在雏鸡表现为急性败血病，发病率、死亡率都很高，通常2周龄以内死亡率最高。在成年鸡多为慢性或隐性感染，一般不表现明显的症状。鸡白痢沙门菌在适当的环境下可生存数年，在污染的土壤内能保持毒力14个月，在孵化器内可存活1年。对热和消毒药的抵抗力不强，70℃经20分钟死亡;煮沸立即死亡;对低温的抵抗力甚强，-10℃经4个月不死;在尸体中可存活3个月以上，在干燥的排泄物中可生存4年之久。鸡白痢沙门菌在病鸡的内脏器官都含有，特别是在肝脏、肺脏、卵黄囊、肠道和心血中最多。此外，本菌污染鸡蛋后，在蛋黄内繁殖速度较蛋白中快得多。
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