鸡传染性滑膜炎主要发生于鸡和火鸡。急性发病大多在9~12周龄，同群鸡发病率一般为5~15%，死亡率1~10%。成年鸡也有时发病，表现为慢性感染，一些病鸡因下肢残废被淘汰。该病主要感染4～6周龄的鸡，偶尔见于成年鸡。传播途径包括垂直传播、呼吸道和直接接触传播。自然情况下，主要见于鸡和火鸡，白羽肉种鸡，急性型多见于4—16周龄的鸡，慢性型可发生于任何年龄，有时持续终生。发病率通常为5%—75%，死亡率1%～10%。新城疫和传支病毒（包括疫苗毒株）感染是本病诱因。
