牛肺气肿是由于肺泡充满过量气体而过度扩张，使肺的体积膨胀，伴有肺泡壁破裂。常见的有肺泡性气肿及肺间质性气肿，为奶牛肺部疾病最为常见的一种临床病理变化，临床以呼吸困难、呼气时长而用力为特征。分急性和慢性两种。
临床诊断根据病史、临床症状和死亡病例的肺脏病理变化而做出诊断。类症鉴别。与肺水肿及肺水肿、支气管痉挛和肺炎进行区别：与肺水肿的区别肺气肿常伴有肺水肿，并且肺下部有实变和湿哕音，极易与肺充血及肺水肿相混淆。但后两种无用力呼吸的特征，常见两侧鼻孔流出黄色或淡红色的泡沫样鼻液。与支气管痉挛的区别因感染或变态反应引起急性细支气管炎并导致支气管痉挛，临床表现出呼吸困难，有明显的双重呼吸，体温正常，全身反应不明显，常认为是急性肺气肿。此时用抗组织胺或抗生素治疗，再使用皮质类固醇，症状好转即为支气管痉挛。与肺炎的区别肺炎体温升高，痛苦的湿咳或阵发性剧烈干咳，局部有捻发音和湿哕音，这种异常呼吸音不像肺气肿那样明显而广泛。
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