体温升高，干咳，呼吸加快，鼻孔扩张，前肢外展，呼吸极度困难。由于胸部疼痛不愿行动或下卧，呈腹式呼吸。咳嗽逐渐频繁，常是带有疼痛短咳，咳声弱而无力，低沉而潮湿。有时流出浆液性或脓性鼻液，可视黏膜发绀。胸下部及肉垂水肿，食欲丧失，泌乳停止，尿量减少而比重增加，便秘与腹泻交替出现。病畜体况迅速衰弱，眼球下陷，眼无神，呼吸更加困难，常因窒息而死。在自然情况下，潜伏期平均2~4周，短则八天，长可达4个月。按病程经过不同，可分为急性和慢性。急性型，体温升高到40~42℃，稽留。呼吸快而有呻吟声，鼻孔扩张，前肢外展。由于胸部疼痛不愿下卧，而呈腹式呼吸。咳嗽频繁，为带有疼痛性短咳。慢性型症状不明显，病程长，大部分是由急性转来。症状发展迅速者则以体温升高0．5～1℃开始。随病程发展，症状逐渐明显。牛传染性胸膜肺炎的主要症状是咳嗽，初始咳嗽次数不多而逐渐增多，继之食欲减退，反刍迟缓，泌乳减少。