主要通过直接接触或接触污染的媒介物而发病。消化道、鼻腔粘膜和破裂的皮肤均是感染途径。各年龄猪只均可发病，病程从急性到慢性多种多样。
病毒主要经消化道、呼吸道感染。也可经眼结膜、伤口、输精感染及胎盘垂直传播。直接接触感染动物的分泌物、排泄物、精液、血液而感染；通过农场访问者、兽医及猪的贸易活动传播；或被污染的栏舍、器具、车辆、衣物、设备及采血针头间接传播；用未煮沸的泔水喂猪也可导致传播。一年四季流行，传染性极强。
