牛羊得了炭疽病以后，很快会发病，表现为突然倒地、全身抽搐、颤抖、磨牙、呼吸困难、体温升高到40-42℃、粘膜蓝紫色等。从眼、鼻、口腔及肛门等天然孔流出带气泡的暗红色或黑色血液，血凝不全，最后死亡。羊为急性发作，表现磨芽，发抖，行路摇晃，最终全身痉挛而死。牛多为急性型，病畜发烧42℃，呼吸困难，可视粘膜蓝紫色，有出血点，瘤胃膨气，腹疼，全身战栗，昏迷，1-2天死亡。死前有天然孔出血，病程较长时（2-5天）可见颈、胸、腹部皮肤浮肿。临床上主要表现为皮肤坏死、溃疡、焦痂和周围组织广泛水肿及毒血症症状，偶可引致肺、肠和脑膜的急性感染，并可伴发败血症。本病的特征死亡后，尸僵不全，血凝不良，天然孔出血。血液发黑。